Белый медведь Кнут, за несколько лет ставший настоящим символом Берлинского зоопарка, умер в субботу по неизвестным причинам. Об этом, пишет РИА «Новости» со ссылкой на телеканал, рассказал сотрудник зоопарка Хайнер Клез.
По его словам, медведь внезапно упал в воду в собственном вольере, причины смерти неизвестны, для их установления потребуется вскрытие.
Кнут родился 5 декабря 2006 года в Берлинском зоопарке у белой медведицы Тоски и «позаимствованного» в зоопарке Ноймюнстера медведя Ларса.
Вскоре после рождения медвежонок остался без матери. Тоска бросила новорожденного детеныша и двух его братьев-близнецов почти сразу после их появления на свет. Два медвежонка погибли, а Кнута взял под свою опеку один из сотрудников зоопарка, Томас Дерфляйн.
Приемный отец был вынужден лично поселиться в вольере Кнута, чтобы ухаживать за медвежонком круглые сутки. Он кормил зверя из бутылочки, мыл его и даже пел под гитару песни Элвиса Пресли. Однако его трогательная самоотверженность вызвала недовольство некоторых защитников прав животных. Они заявили, что постоянное присутствие человека может негативно повлиять на звереныша, то есть воспитать в нем не животное, а человеческое начало.
А пока активисты вели борьбу, Кнут успел стать одним из символов Берлина. Он позировал знаменитому фотографу Анни Ляйбовиц, и его фотографии были напечатаны на плакатах социальной рекламы по всему городу.
В 2008 году Томас Дерфлайн скончался от сердечного приступа, и медвежонок остался без своего смотрителя. А в начале 2009 года из-за глобального экономического кризиса Берлинский зоопарк чуть было не отказался от питомца, несмотря на то, что он привлекает толпы туристов и в общей сложности принес зоопарку €5 млн дохода.
Чуть больше года назад Берлинский зоопарк согласился выплатить €430 тыс. другому германскому зоопарку, чтобы сохранить у себя полярного Кнута. Дело в том, что отец Кнута был «родом» из зоопарка города Нюрнберга, а это значит, что юридические права на Кнута принадлежат именно этому зоопарку. Уступить права на Кнута Берлину Нюрнбергский зоопарк соглашался только за €700 тыс., однако Берлинскому зоопарку удалось договориться на €430 тыс.
Кнут стал мировой знаменитостью, символом борьбы с глобальным потеплением и движения за выживание белых медведей.
В последнее время медведь делил вольер с тремя животными — собственной матерью Тоской, а также медведицами Нэнси и Катюшей.
